Светодиодные лампы используются как для общего, так и для специального освещения. Там, где нужен цветной свет, светодиоды, которые естественно испускают свет одного цвета, не требуют энергоемких фильтров. Светодиодные лампы обычно доступны в виде прямых заменителей либо ламп, либо светильников: заменяют целиком светильник (например, светодиодные панели заменяют флуоресцентные люстры, или светодиодные прожекторные светильники — аналогичные галогеновые), либо лампу (например, светодиодные трубки заменяют флуоресцентные внутри люстр, или светодиодные заменители ламп HID — лампы HID внутри светильников HID).
Разница между заменой светильника и лампы заключается в том, что при замене светильника (например, люстры на светодиодную панель) панель должна заменяться полностью, если светодиоды или встроенный драйвер вышли из строя — практически невозможно заменить их по отдельности[65] (хотя драйвер часто является отдельным компонентом и может быть заменен). В то время как если заменить только лампу на светодиодную замену, лампу можно заменить независимо от светильника, если она выйдет из строя. Некоторые светодиодные заменители ламп требуют доработки светильника, например, удаления балласта, чтобы подключить лампу напрямую к сети; другие работают без каких-либо изменений в светильнике.